"Los caracoles gustan y mucho".Bien lo saben en la Federación de Peñas del Aplec del Caragol de Lleida (Fecoll) que celebraba este 28 de abril su vigésimo Caracol Tour en la ciudad de Madrid.Un aniversario que había llegado "con las mismas ganas e ilusión que hace veinte años, pero con una fiesta mucho más fuerte y con un potencial envidiable", explicaba Ferran Perdrix, presidente de la entidad;pero eclipsado por un acontecimiento inesperado: el apagón que ha colapsado el estado y ha impedido la celebración del almuerzo.Sin embargo se ha servido parte del aperitivo para acoger a los invitados que habían llegado, a la espera de noticias sobre la situación. El menú previsto –ideado, elaborado y servido por los alumnos de Eschotur, bajo la tutoría de Mercè Tomás (cocina) y Josep M. Riera (sala)– estaba a la altura de la celebración e incluía hasta ocho recetas con el caracol como protagonista: Croquetas de caracoles con alioli de berenjena fumada; Cucharita de caracoles gratinados con alioli; Bao de costilla de cerdo a baja temperatura y caracoles; Terrina de carne con calçots, escalibada y romesco; y Coca de 'cassola de tros', como aperitivos. Más tradicionales las propuestas de los entrantes con los clásicos Caracoles en la gormanda y los Caracoles a la llauna con vinagreta y alioli.Además de un Filete de cerdo ibérico con demi-glace de Ratafia del Aplec, verduras de la Huerta de Lleida y pastel de patata y caracoles, como plato principal.
La cita era en el restaurante Descaro, ubicado en la sede del Cercle Català a Madrid y debía reunir a casi un centenar de comensales vinculados al mundo de la gastronomía, el turismo, la cultura y la comunicación;así como a numerosas personalidades del mundo de la empresa y representantes de la administración.Desde caras populares de la televisión como Gonzalo Trujillo, Mariano Peña o Pepe Ruiz –junto con el comunicador y representante leridano, afincado en Madrid, Toni Flix– hasta un nutrido grupos de productores de caracoles y responsables del Ministerio de Agricultura vinculados a la helicicultura y a ANCEC;debían participar en la presentación por la que se habían desplazado a Madrid, la concejala de Promoción de la Ciudad y Lleida Turismo –Pilar Bosch– y el director del Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida –Juli Alegre–.
La edición 2025 del Caragol Tour tiene el apoyo institucional del Ayuntamiento de Lleida y del Departamento de Lleida Turisme; la Diputación de Lleida, el Patronato de Turismo Ara Lleida y la campaña Gust de Lleida; así como de la Generalitat de Catalunya, en el marco de la #RMG2025. Además, San Miguel, Raimat, Hyundai Control Motor Serveis Automobilistics Lleida, Bivid, Caixa Rural, Iberic Box - Vall Companys, Ilertravel y Grupo Segre renuevan como patrocinadores de la promoción; y ESCHOTUR, Batalla Cafès, Caragols Almacelles, DO Pera de Lleida, Licors Portet, Cooperativa El Soleràs, Centre Comarcal Lleidatà, Cercle Català a Madrid y Casa Pedro a Saragossa, firman como colaboradores.
Después de la programada para hoy se prevé otra presentación Zaragoza (5 de mayo)– y un segundo circuito internacional después de la celebración del Aplec del Caracol prevista para los días 23, 24 y 25 de mayo.
Noche en el teatro
El apagón ha atrapado a la expedición leridana integrada por miembros de la Fecoll, Eschotur, el patronato de Turismo de la Diputación de Lleida, Grupo Segre y Hyundai.Algunos han podido llegar a Lleida gracias a dos furgonetas que ha facilitado la Diputación de Lleida y el resto harán noche en el Club Comedia Soho, el teatro que tiene Producciones La Barriga en el mismo edificio del Cercle Català y que han cedido de forma altruista a la casi veintena de personas de Fecoll y Eschotur que no han encontrado transporte ni hotel. 
